来源时间为：2023-04-16
废弃的玻璃瓶需要200万年才能被降解，美国把玻璃瓶磨成沙子，环保吗
废弃的玻璃瓶需要200万年才能被降解，美国把玻璃瓶磨成沙子，环保吗
2023年04月16日23:43
作者
废弃的玻璃瓶无法被降解，需要200万年的时间才能被消磨殆尽，让回收行业又爱又恨。为何美国人却能把玻璃瓶磨成沙子，是真环保，还是瞎折腾？
一直以来，塑料都被认为是现代社会最大的固体污染物，它在自然环境下降解需要300-500年的时间，由于无法回收成为新的产品，所以只能通过焚烧或者填埋处理。那些被随意丢弃的塑料更是渗透到了动物体内，甚至在人类的血液中都发现了塑料颗粒。与塑料相比，玻璃一直都被看作是可回收物，过去的啤酒瓶回收都可以卖5毛钱。然而，随着玻璃生产工艺的进步，导致生产玻璃的成本逐渐下降，而回收和清洗玻璃的人工成本逐渐升高，导致回收玻璃瓶已经不划算了。按目前的市场行情，如果你愿意把啤酒瓶一箱一箱的用盒子装好免费给保洁，保洁还是能拿去卖点钱的，但如果像日常垃圾那样一个一个瓶子扔在垃圾桶，就不会有人愿意做前期的分拣工作了。
玻璃瓶太重，运输成本高；需要按颜色分类，分拣成本高；玻璃瓶易碎，容易致人受伤。所以综合来看玻璃瓶的回收利用率一直不高，那么些没有回收的玻璃往往只能通过填埋和焚烧处理。有人说玻璃自然降解需要200万年时间，其实这里有一个概念错误，玻璃的主要成分是二氧化硅，也就是和沙子的材质一样，根本不需要降解，也没办法降解。所谓的玻璃降解，准确来说应该将风化和侵蚀，和大岩石被侵蚀成沙粒的过程一样。因为玻璃的结构稳定，不会像塑料一样对环境造成什么污染，只不过数量一多，占用的空间就比较大，人们觉得麻烦，所以才让人感到痛苦而已。而美国现在却发展出了玻璃瓶回收处理产业链，他们将回收来的瓶子经过简单的分拣后扔进机器中碾碎。已经四分五裂的玻璃碎渣很容易伤到人，需要做进一步处理，也就是送进干燥机里。这里的温度保持在87℃，可以杀灭细菌，还可以将玻璃上的纸质标签烧毁。
接着玻璃碎片被运往光学分拣机传送带上，根据不同颜色进行更精细的分拣。之所以要这么做是因为，它们有一部分将会被作为再生玻璃，与沙子、纯碱和石灰石等原材料一起，制作成为新的玻璃制品。这个制造过程为原材料在1400-1600℃高温下熔化形成液态玻璃——进入模具成型——降温冷却——运输使用。据欧洲玻璃容器协会的估算，每加入10的回收再生玻璃，玻璃制造过程可以减排5。目前，欧美的玻璃容器制造平均已经加入了52的回收含量。之所以不能去哪不用再生玻璃的材料，主要是因为工艺还没有达到要求。另一方面，还有的玻璃碎片需要让工人拿着锤子进行第一次粉碎，然后进入最终的研磨机里，碾碎为只有600微米大小的沙尘颗粒。失去了棱角的玻璃不会划伤人，大一点的有色玻璃沙子可以加入到沥青中修路，还能制成混凝土做建筑材料，甚至铺设人工沙滩。
建筑用沙是非常珍贵的材料，虽然沙漠和大海中有着丰富的沙源，但是往往只有河沙才符合建筑标准，以至于现在全球出现了沙子短缺。所以玻璃制沙如果可以填补这一块空缺的话，不仅能够提高玻璃瓶的回收利用率，还能缓解沙子紧缺问题，可谓是一举两得。值得注意的是，现在的玻璃瓶回收仍然面临回收成本高，可制作产品少的问题，在很多地方这样的产业链依然难以运作。只有不断提高玻璃回收工艺，才有可能解决这些问题。
