文/海洋
运8与运9作为我国运输机领域的“常青树”，一直以来都备受大家的关注。陕飞在运8的基础之上，还先后提出了运8F600，运8X，运9以及其他的改进型号。特别是作为空警200的运8第三类平台从外观上来看，几乎与运9没有啥区别。
其实从图中我们也可以非常清晰地看出来，运8与运9的尺寸大体上是相当的，都是载重在20吨级别的运输机。运-8采用了与安-12相同的平直梯形悬臂式上单翼，机翼内设有整体式油箱，普通梯形尾翼和面积很大的垂直尾翼，机翼前缘还装有电加热和热空气两套防冰系统。机身为全金属半硬壳式结构，主要分为驾驶舱、货舱、尾舱三部分。
其中驾驶舱和尾舱为气密式，而中段货舱为非气密式。货舱长度为15米，最大宽度3.5米，高度26米，可以满足运输大尺寸、重型装备和物资。在装上座椅时，货舱内可运输96名武装士兵和82名伞兵或单件重量为16吨以下的车辆及物质;具备空投单件重量达7吨物资的能力。货舱尾部没有可收放式分段式跳板，可以承受8吨以内的车辆直接驶入货舱内。运-8采用了常规前三点式起落架，均采用了底腔压轮胎，可以在简易机场或草地、雪地等野外机场安全起降，对机场设施的依赖也较低。安-12之所以具备了较好的载重、飞行性能，最主要的是得益于其4台大功率AH-20K涡桨发动机，其单台输出功率达到4000马力。
作为一种比较先进的中程运输机、运-8的航空电子设备相对于运-5和运-7更完善，保证了其在复杂条件下的全天候飞行能力。主要包括短波和超短波指挥电台、无线电罗盘、超短波电台、机内通话器等。导航雷达包括多普勒雷达体制、多普勒雷达、航行雷达综合系统、航向姿态系统和自动驾驶仪等。机尾部还设有一座双管23毫米机炮用于自卫（第二批生产型及后续型号全部取消改为电子设备舱），整个机组成员共6人，包括正副驾驶员、领航员、通信员、空中机械师及尾部射击操纵员，基本上是当时的标准配置。
而运-9实际上是从运8衍生而来，运-9飞机采用了涡桨-6C型发动机、六叶复合材料螺旋桨、机翼结构整体油箱、玻璃化驾驶舱技术及数字式电子防滑系统，取消了机头玻璃领航舱、尾舱及四人驾驶体制。运-9是真正发挥20吨有效载荷的先进中型运输机，而且在大载荷前提下对复杂气象，高温高原等恶劣环境下适航性有了很大的提高。
以往只有伊尔-76能胜任在高温高原地区执行空运/空降任务，但我国引进的伊尔-76数量有限，单纯的依靠这一款机型完成国内所有高温高原地区的空运/空降任务都是不得已之举。很多情况下所要运载的货物或兵员数量并不是很多，而用运载量40吨的伊尔-76则不能发挥出其最大的运载效能，这时用中型运输机才是效费比最佳的选择。而运-9的面世就有了可与伊尔-76互为补充的机型。各机型优化编组，发挥出更大的效费比。
