上期谈到釉的基本要素釉果、釉灰和着色剂，本期接着说助熔剂。瓷胎上的釉层在高温下熔成液态，而后在冷却过程中逐渐凝固，形成玻璃态的成品釉，在此过程中，助熔剂起到调整釉中各种成分物理化学性质的作用。在助熔剂的调和下，釉中的各种成分融合起来，釉与胎也更好地相结合。
一般情况下，釉有高温釉（1280℃-1350℃）、中温釉（1000-1260℃）和低温釉（600-1000℃左右）之分。高、中、低温釉的助熔剂各不相同。古陶瓷中，中温釉仅一二种，其他的釉，绝大部分不是高温釉就是低温釉。例如，孔雀蓝釉是中温釉；高温红釉有祭红釉、豇豆红釉（图1）和郎窑红釉，低温红釉有矾红釉、粉红釉和胭脂红釉。
高温助熔剂的主要成分是钙，也是釉灰中的主要成分；低温釉的助熔剂是铅，配置低温釉都要加铅粉。中温孔雀蓝釉的助熔剂是牙硝，主要成分是氧化钾，如果用氧化铅（低温釉的助熔剂）或者釉灰（高温釉的助熔剂）等其他助熔剂代替则烧不出孔雀蓝釉（图2）。古陶瓷和某些仿古瓷的助熔剂是自然物包括石头，例如，仿古祭红釉的配方中有珊瑚，它起到助熔剂的作用。
一次烧成的高温釉瓷和釉下彩瓷用窑烧制，低温釉和釉上彩用炉烘烤。低温釉瓷要先烧成白釉瓷或者不上釉的涩胎瓷，釉上彩瓷是先烧成白釉瓷，再于上面绘画，它们最后都要再放到低温炉中烘烤而成，故低温炉又称烤花炉。所以，在烧瓷中窑（图3、4）和炉（图5）是两种不同的事物和概念。
