2013年4月15日，刘谦少有地放松，到达滑雪场脚下就要现场表演街头魔术。他拿出一副扑克牌，把同行的意大利赌场老板叫到身边。请他选了一张牌签上自己的名字。赌场老板亲眼看着刘谦把签名牌放回整副牌里，但很快，他就发现那张牌从整副牌中消失了。此时刘谦从容地从对方的右口袋中把那张牌拿出来。中年男人大吃一惊。刘谦重复了几次这个过程，又让老板把手伸进右口袋中确认里面是空的，然后像使用聚宝盆一样从口袋中掏出一把一把的扑克牌。
传说中的“完美洗牌”真的可以做到吗？这种洗牌手法是指表演者把一副牌平分成两叠，然后对洗，并且保证两叠牌完美地隔张插进去。传说计算机科学家布伦特·莫里斯曾受这种洗牌手法的启发，改进了计算机数据传输。“当然可以啊！”刘谦拿出纸牌，分成两半，两秒钟就做到了。
“你知道查理尔切牌吗？”刘谦对南方周末记者说，“这个世界上比我做得好的人不超过五个。”
第12届“魔术大师”（MastersofMagic）魔术大会上，东方面孔很少，不过不少魔术师在刘谦爆红中国前就认识了他，他们看到他在中国央视春晚上的手穿玻璃(www。cgicc。cn)。另一个让他们印象深刻的，是2011年刘谦在葡萄牙的“核心魔术峰会”（EMC）上表演的“巴格拉斯效果”。
“魔术大师”将2013年的“格罗拉金奖”颁给刘谦。这是欧洲一个有60年历史的艺术奖项，获奖者失，然后出现在牌盒里；与观众在舞台上拿iPhone摄像，最后观众在画面中看到刘谦正从观众席向她走来。第三个效果他没有怎么彩排，即兴而来。
转天，刘谦到都灵为“魔术大师”组织录了魔术教学。他又要做那个硬币在手中消失、在牌盒中重现的效果。但这一次他忘记带一件关键道具，只好临场改用其他办法。一开始，在监视器中看会穿帮。刘谦琢磨了一阵，对助手说，他要再换一个方法试试看。助手问：“用什么方法？”刘谦回答：“用厉害的方法！”他试到了第六次，终于完全没问题了。
刘谦大部分时间都在思考和准备他的魔术。去都灵的车上，他抱着笔记本看头天表演的视频。吃晚饭的时候，拿着手机看其他魔术师表演的视频。大会的前两天在会场几乎看不到他，因为他一直躲在房间里准备讲座和演出。他的工作人员告诉南方周末记者，不管到哪里巡演，他都是类似的状态。
魔术大会的一个座谈环节中，大会主席问刘谦：“你希望二十年后观众记住你什么样的魔术效果？”“我不知道。我能做的，就是表演我能做到的最好的魔术，至于观众会记住哪个，我不知道。”他回答。
2013年4月15日，刘谦少有地放松，到达滑雪场脚下就要现场表演街头魔术。他拿出一副扑克牌，把同行的意大利赌场老板叫到身边。请他选了一张牌签上自己的名字。赌场老板亲眼看着刘谦把签名牌放回整副牌里，但很快，他就发现那张牌从整副牌中消失了。此时刘谦从容地从对方的右口袋中把那张牌拿出来。中年男人大吃一惊。刘谦重复了几次这个过程，又让老板把手伸进右口袋中确认里面是空的，然后像使用聚宝盆一样从口袋中掏出一把一把的扑克牌。
传说中的“完美洗牌”真的可以做到吗？这种洗牌手法是指表演者把一副牌平分成两叠，然后对洗，并且保证两叠牌完美地隔张插进去。传说计算机科学家布伦特·莫里斯曾受这种洗牌手法的启发，改进了计算机数据传输。“当然可以啊！”刘谦拿出纸牌，分成两半，两秒钟就做到了。
“你知道查理尔切牌吗？”刘谦对南方周末记者说，“这个世界上比我做得好的人不超过五个。”
第12届“魔术大师”（mastersofmagic）魔术大会上，东方面孔很少，不过不少魔术师在刘谦爆红中国前就认识了他，他们看到他在中国央视春晚上的手穿玻璃。另一个让他们印象深刻的，是2011年刘谦在葡萄牙的“核心魔术峰会”（emc）上表演的“巴格拉斯效果”。
“魔术大师”将2013年的“格罗拉金奖”颁给刘谦。这是欧洲一个有60年历史的艺术奖项，获奖者不仅限于魔术师，还包括电影、电视、媒体、音乐等领域的艺术家。刘谦是第一位获得该奖项的华人魔术师。与刘谦一同获奖的还有英国魔术师戴纳魔和葡萄牙魔术师路易斯·德·马托斯。前者的电视魔术片近几年红遍全球，尤其在欧洲几乎无人不晓。马托斯在葡萄牙也是因为在电视上的表演声名鹊起，在圈内，他是“核心魔术峰会”的发起者之一。
央视春晚是刘谦最重要的时刻，巨大的压力让他每次上春晚之前反复做噩梦，梦到自己失手。他向大会主席沃尔特·罗弗形容：“如果有一天我死去，我想见到上帝时他会对我说：‘你给我变一个魔术，成功了就上天堂，失败了就下地狱。’”
千变万变，还是最爱变鸽子查理尔切牌有一个更通俗的名字，即单手切牌。刘谦单手握扑克牌，牌面向下。他微微展开牌，从大约中间的位置选了一张，翻过来给南方周末记者看牌面，然后又原样放回去。他的手指稍稍抽动一下，刚才那张位于中间的牌就跑到整副牌的顶部来了。
“其实动作很大。”刘谦做了慢动作，让南方周末记者从底部和侧面看过去：中指和无名指果然动作很大。
接下来再换正常视角。这一次，他把中间的牌翻开后牌面朝上放回整副牌中。前十分之一秒看到的顶牌还是牌背，刹那之间，顶牌就变成了刚才那张选中的牌，并且牌面向上。一些业余魔术师在表演这一手法时往往需要在关键时刻做一下遮挡，但刘谦没有做任何遮挡，仍看不出他手部有任何明显动作。
刘谦喜欢在没有压力的情况下表演魔术。在雪山上，他向滑雪的德国游客即兴做了表演。游客在一张自选的牌上签了名，刘谦收回整副牌中，然后把牌弹射向游客身边的矿泉水瓶，牌落定之后，刚才那张签名牌已经位于瓶中，泡在水里。“妈妈咪呀！”观众里有人惊呼。
刘谦痛恨观看五年前自己在电视上的表演。但是在马特宏峰展示查理尔切牌的刘谦，仍然是多年前在好莱坞“魔术城堡”兴致盎然展示如何在一只手的不同位置藏四枚硬币的那个刘谦。
不过，在多数情况下，观众看不到刘谦表演背后的难度。“我一直都觉得一个很难的魔术看起来不应该很难。”刘谦对南方周末记者说，“舒服和神奇是最重要的。”
比如2013年春晚，纸牌在手中变化的魔术，在一般观众看来缺乏刺激感，但刘谦在表演结束后却发微博说：“我人生大部分的努力，就体现在这九分钟的许多细节上。我很开心。”
刘谦自己看了三十年的魔术，最后发现，对魔术的感受还是回归到了那些古典和单纯的东西上。魔术师坐在桌前，不需要哗众取宠的花招和刺激性的场面，而是用最单纯的纸牌做一段优雅的表演。
在意大利期间，刘谦受邀去观看了一场魔术演出。他对“变鸽子的”表演最期待。与各种花哨的效果相比，历史悠久的变鸽子显得就像老古董，但这个表演是会让观众起立鼓掌的。现场，鸽子从魔术师手中突然出现，后扑棱棱在观众头顶飞过两圈，最后站到魔术师的肩膀上。还有巨大的鹦鹉无中生有地从魔术师身上冒出来，绕场飞行。节目结束，全场观众起立长时间鼓掌。
用什么方法？厉害的方法！刘谦喜欢看一切故事性的东西，包括小说、电影、漫画，也有舞台剧和音乐剧，但不包括单纯的音乐。音乐非但没有故事性，还会让他分心。
他现在最想实现的一个魔术效果，就是他自己从电视机里爬出来。这个效果显然是受电影的启发。刘谦想了很多实现的方法，“可好像没有一个真的实用”。
刘谦相信时间的压力能帮他想出来，因为“创意来自压力跟限制”。这几年他深有体会。
2010年春晚演出中，刘谦把手臂穿过玻璃桌。演出前几个月，刘谦就想要做这个效果。实际上，身体或手臂穿过玻璃门窗，并不新鲜，魔术师都知道该如何实现。但其中有一个关键区别：以前的穿玻璃都是穿过立着的玻璃面，对于玻璃桌，该如何做？刘谦也想不出方法——玻璃桌是透明的，他没法往桌子上放必要的道具。
那段日子，刘谦成天琢磨实现的方法。直到有一天，他看到美国魔术师麦克斯·梅温在日本的一次演出：梅温表演了他擅长的心灵魔术，而表演时他是站在一个圆桌中央的，观众们环绕着他。
就在这一刻，刘谦知道方法了。接下来的事情，就是观众记忆中那个环形桌子，和刘谦手臂穿过桌子抓取硬币的场面。那成为他最得意的三十秒，也是让他的国际同行印象最深刻的两个表演之一。
2009年，刘谦最初想把三架直升机变到舞台上。按照他自己的说法，他都打算花这笔买直升机的钱了。两天之后，导演说在youtube上看到了他表演近景魔术的视频。于是最终表演的是橡皮筋穿过橡皮筋。
不到最后一刻，刘谦自己也不知道会做什么样子的节目。2010年的环形桌子本来是要摆在观众席上，并且有多张。但它们占据的面积太大，赞助商的位子会减少。最终只能把一张圆桌放在舞台上。起初他还想在表演的末尾身体穿过桌子走出来，但后来他认为这只会让观众认为那是一张特殊加工的道具桌，因而取消了。
2012年，本来要用2米高1米宽的大镜子，刘谦的手伸进大镜子，在另外一边，他的手从小镜子里伸出来。但由于场地原因，直播前三天节目又做了重新编排，最后只剩下小镜子。
刘谦与同行们了三个作品：背对观众找出观众选的牌；硬币在手中消失，然后出现在牌盒里；与观众在舞台上拿iphone摄像，最后观众在画面中看到刘谦正从观众席向她走来。第三个效果他没有怎么彩排，即兴而来。
转天，刘谦到都灵为“魔术大师”组织录了魔术教学。他又要做那个硬币在手中消失、在牌盒中重现的效果。但这一次他忘记带一件关键道具，只好临场改用其他办法。一开始，在监视器中看会穿帮。刘谦琢磨了一阵，对助手说，他要再换一个方法试试看。助手问：“用什么方法？”刘谦回答：“用厉害的方法！”他试到了第六次，终于完全没问题了。
刘谦大部分时间都在思考和准备他的魔术。去都灵的车上，他抱着笔记本看头天表演的视频。吃晚饭的时候，拿着手机看其他魔术师表演的视频。大会的前两天在会场几乎看不到他，因为他一直躲在房间里准备讲座和演出。他的工作人员告诉南方周末记者，不管到哪里巡演，他都是类似的状态。
魔术大会的一个座谈环节中，大会主席问刘谦：“你希望二十年后观众记住你什么样的魔术效果？”“我不知道。我能做的，就是表演我能做到的最好的魔术，至于观众会记住哪个，我不知道。”他回答。
